En février 1985, les files pour viande, lait et œufs débordaient sur les trottoirs de La Paz. Prix en spirale, pénuries et primes des revendeurs transformaient l'échange d'argent contre nourriture en course. L'hyperinflation bolivienne s'accéléra en 1984–1985 ; une étude calcula +20 000% entre août 1984 et août 1985. Un salaire perdait du pouvoir pendant qu'on décidait comment le dépenser, et les nouveaux payés couraient convertir des billets bientôt sans valeur en biens. Une place devant ou derrière valait plus que des minutes : nourriture épuisée, mêmes billets achetant moins. Viande, lait et œufs devinrent l'horloge de l'effondrement de confiance ; rejoindre la file tentait de préserver le revenu familial.