En febrero de 1985, las filas por carne, leche y huevos desbordaban las aceras de La Paz. Con precios disparados, escasez y recargos de revendedores, convertir efectivo en comida era una carrera. La hiperinflación boliviana se aceleró en 1984–1985; un estudio calculó un aumento del 20.000% entre agosto de 1984 y agosto de 1985. El salario perdía poder mientras se decidía cómo gastarlo, y quien cobraba corría al mercado para cambiar billetes próximos a ser inútiles por bienes. Estar delante o detrás significaba más que minutos: la comida podía agotarse y las mismas notas comprar menos. Carne, leche y huevos se volvieron reloj del derrumbe de confianza monetaria; entrar en la cola intentaba preservar ingresos familiares.