1920年前後のポーランドで、人びとがたばこの配給を待つ列を撮影した記録が米国議会図書館に残る。写真が確定するのは、配給対象、待つ人びと、場所と時代であり、個々の待ち時間や支給量は分からない。

たばこは食料ではないが、不足時には国家や販売所が限られた在庫を順番に分ける必要がある。嗜好品の列は、生活必需品以外にも配給秩序が広がったことを示す。

この写真では、煙草そのものより入手資格と順番が希少になっている。欲しい人の数が在庫を上回るとき、商品は店頭に並ぶ前に人間を一列に並べた。